本書はローレンス・J・ピーター博士が打ち込んできた無能の研究について、問題提起をした内容となっています。研究結果によりますと、世界には無能がはびこっているといいます。そして、有能さを発揮できていた地位から無能ぶりを露呈することになる地位へと昇進させられていたという共通点を見つけました。これは、あらゆる階級社会で起こりうるということを示唆しています。
「ピーターの法則」とは、階層社会において、すべての人が昇進を重ねることで自身の無能レベルに達するという現象を指します。この法則は、我々に新しい視点と気づきを提供してくれます。本書では、この法則にまつわるエピソードや考察を、ユーモアを交えて紹介しています。真剣なテーマを扱いつつも、読み手に重さを感じさせないように配慮された、バランスの良い内容となっています。
内容の一部を以下ご紹介致します。
ピーターの法則は「階層社会学」という学問をつくりあげている。これは、官公庁であれ、私企業であれ、組織の管理に幅広く適用できる学問です。仕事は、まだ無能レベルに達していない者によって行われている。
常に組織のルールや上司の指示に従うだけで決断をしない。それが階層社会では有能と診断される。
自分で決定を下さなくてはならなくなったときが年貢の収め時となる。リーダーシップを発揮でき、抜きんでて有能な資質を持つ者は、既存の階層組織ではなかなか台頭できない。そのような人物は組織を飛び出して新たな活躍の場所を他に求める。
有能か無能かは見る人次第で変わる。善意の観念や美意識も同じ。
階層社会学から学ぶべき教訓は、「成功ほど悲惨な失敗」はない。成功は無能レベルの一里塚である。
平等主義が無能を招くことになっているかもしれない。身分境界線があればその境界線より上に昇進はできない。
無敵の処世術を創造的無能と呼んでいる。これは初めから昇進の話を持ち掛けられないように工夫すること。昇進するには何かが不足していると見せかけること。
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